内容简介：
在西方的基督教教义中指出人的七宗罪——贪食、色欲、贪婪、伤悲、暴怒、懒惰、傲慢，是人类性格的深渊面，而施克莱在本书中提出了“平常的恶”的概念，认为残酷、虚伪、傲慢、背叛和愤世嫉俗等，不过是浅滩暗礁，以充满活力和野蛮的方式成为人类性格的瑕疵。施克莱从一批伟大的作家的作品的解读：莫利哀和狄更斯的虚伪，简·奥斯汀的势利，莎士比亚和孟德斯鸠的愤世嫉俗，霍桑和尼采的残酷，康拉德和福克纳的背叛，揭示了恶的本质及其影响。她审视了它们的破坏性影响，及其对政府和公民的影响。
哈佛大学政治学教授、美国政治科学协会首席女性主席，对布尔乔亚社会的独特诠释。
书评：
一本杰作，充满智慧、仁爱和洞见……更重要的是，这也是写给现代人的道德心理学。
——迈克尔·沃尔泽
朱迪丝·施克莱的《平常的恶》是一本智慧、聪明、心思细腻的书，它讨论了各种个人之恶——残忍、虚伪、势利等——的危害与价值。施克莱教授探究了这些恶的重要性，哪些恶比其他恶更坏，它们可以为社会作出何种积极贡献，以及在不同社会中，这些恶的含义有何种差别。
——伯纳德·威廉斯
摘录：
残忍、虚伪、势利、背信弃义以及厌世，所有这些恶都有一项特殊的性质：它们都同时具有个人和公共两个维度。我们对孩子残忍，也对政治对手残忍；无论在家里还是外面，虚伪都随处可见；势利发生在家庭内部，但在代议制民主政制下，它会造成严重的意识形态后果；我们背叛自己个人的朋友并不比背叛政治盟友来的少——事实上，这就是爱和战争如此相似的原因。此外，如果我们太过在意平常的恶，就可能会遭受厌世之苦。
思考这些恶将有助于细致地展现，在何种程度上，我们的文化由许多次级文化构成，由古代宗教和阶级传统的累积、情感和举止风范的种族遗传，以及其最初目的如今早已被彻底遗忘了的、意识形态残余构成。自由主义民主政制了解这些情况，于是它发展成为了一种求生的秘诀，而非一项追求人类完美的筹码。
在七宗罪中，最严重的罪过是骄傲，而残忍不在其中。
为什么我们应当对残忍报以最深切的厌恶呢？蒙田认为这完全是个心理问题。他先是深入观察自己，然后发现自己一看到残忍行径就满是反感。
厌恶自己所在的族类、厌恶自己显然不是疗治残忍的最佳方法。这只会使我们走向马基雅维利的王国。因此，对受害者表示完全的同情，并把它们理想化，将与之不相称的美德赋予他们，这种诱惑是巨大的。
连最为坚定的不合群者，都会轻易地因为厌世，而对狂暴的集体公共行动顶礼膜拜。这就是意识形态的所作所为，和命运女神与必要性在过去所发挥的作用一样，如今是意识形态在为每一种政治性残忍提供借口。
尽管我们拥有宝贵的历史经验，但我们依然不知道应该如何看待沦为受害者这种状态。我们无论说什么都可能被认为是不公平、自私、愚蠢、不真实、自欺、自相矛盾或危险的。也许，对于受害最好的智识回应就是写一部受害者和施害者的历史，尽最大的可能保证其真实性和准确性。
道德残忍不只是伤害某人感情之类的事情。它是一种有意且持久的羞辱，导致的结果是受害者最终既无法信任自己，也不能信任其他任何人了。
在我看来，似乎是那些自由主义的、人道的人们——我们中间的许多人就是这样的人——在被问到如何给恶排序时会把残忍放在首位。
现如今，虚伪是唯一不可原谅之恶。
清教徒内在地具有虚伪和反对虚伪的倾向，因为他们严苛且充满忧惧。
视虚伪为首恶最终会使我们陷入过分的道德残忍，太过轻易地使我们面临厌世的诱惑，并扰乱我们的政治平衡。
在我们所处的社会环境中，偶尔变得势利是在所难免的。
虚伪和势利之间的关联非常明显：它们都意味着假装具有（自己实际没有）优点，都是完全不真诚的表现。
以民主的方式促使人们脱离势利，这种努力往往徒劳无功，甚至可能一直都在白费力气。
真正的大学势利眼更在乎的是自己的社会地位，而非知识。
谁不曾遭受背叛或背叛他人呢？背叛是如此常见，以至于我们几乎无法想象它的范围有多么广。
在一个复杂且不稳定的世界里，忠实也许是极为罕见的，而背叛则是常态。
个人忠诚和背叛如今已被驯服，与此同时，一种适用于国内和国外的、去个人化的背信弃义得到了个人荣誉、忠实和献身公共责任这些观念的肯定。
最令美国公众不安的似乎还不是间谍或叛国，而是颠覆行为。当美国人陷入人们所说的疯狂的忠实时，颠覆行为就会引发几乎无法控制的恐惧。
人们当然可以对所有的恶都深恶痛绝，同时却爱着自己的朋友，以宽容的态度对待不完美的人类。
我们可以像蒙田那样，避免陷入厌世者的残忍无情。
一种人肯定不只有一种恶，即使这种恶支配了他的举止。
品格中的恶创造出了某些个人，对于这些人，我们会因许多相当不同的个人原因或共同的原因避而远之。不过，在思考这些恶时，我们必须像古往今来那些论述品格的作者那样做：将恶的承载者与整个社会和宗教体系联系起来。
我们的生活必然伴随着矛盾、无法解决的冲突以及对既不相互对立也非和谐一致的公共与私人律令的平衡。如果我们想要对自认为已经知道的东西有充分的了解，那么这些平常的恶至少可以告诉我们必须与什么作斗争。
（摘编人：彭雪勤）