内容简介：
本书以贸易为线索，通过市场准则形成、运输、致瘾食品的经济文化、暴力经济学、如何打造现代市场、工业化与去工业化等主题，将世界体系分析与地方研究的观点结合起来，展现了600年来世界经济的发展与变化，以及21世纪人类所面临的困境与挑战。
作者以阐述文化、政治、地理、个体、价值取向等与经济发展的相互作用、互为影响，意在表明：世界经济发展充满着不确定性，全球化也并不是单向西化发展的产物。每一项历史进程都有诸多意外、受多种因素作用的影响。由此，作者希望能引起读者更多思考和讨论，重新理解世界历史发展。
本书译自英文第3版，扩展了其地理上论及的广度，并提供更多关于20世纪和21世纪早期的论述。
纵跨600年，83篇小史，30年研究精髓，热销17年，3次再版更新，《大分流》作者、美国历史学会会长彭慕兰，拉美史、全球贸易史专家史蒂文·托皮克共同书写：全球化进程中的独立与依附、崇高与卑劣、失序与进步、不满与餍足。
书评：
几百年前，阿拉伯人不知道地底埋着石油，南美洲的阿兹克特人也不觉得白银有什么作用。只有到全球化贸易的时期，这些商品进入流通领域，才变得价值连城，进而改变了世界。
——《第一财经周刊》
彭慕兰生动的语言和精彩的故事总是让我们会心而笑，他试图跳出西方中心、民族中心的学术态度，让我们看到一名真正独立的学者矢志不渝的学术立场。
——《南方都市报》
摘录：
经济活动是社会行为，因此这类活动能聚拢不同群体的人，而且这些群体往往因文化背景上的差异，对生产、消费、买卖的理解大相径庭。
过去，在世界各地，贸易都是通过同一故乡出身的人所建构的人际网络来进行。
朝贡制度的设计和基本运作力量，源自对文化、政治、身份地位的关注，而非源自对追求最大获利的关注。
便于使用的货币并不必然是复杂经济所需要的货币。
以亚洲为中心的世界经济，自7世纪伊斯兰兴起就已开始成形。
在欧洲人盲目无知而亚洲动荡不安之际，《马克·波罗行纪》似乎注定只能成为奇闻异事，而无法成为商务指南。
即便今天，也几乎没有哪个港口能像大约一千年前的泉州那样真正具有世界性。
短短数年，一个活络兴旺的大市场消失不见。全球贸易不只创造商业网络，也摧毁商业网络。
放眼全球，少有国家的缔造像巴西那么倚赖世界经济，更少有国家像巴西那样因某种商品而得国名。
巴西，的确是追逐名利的英格兰人施展抱负的绝佳国度。
16世纪的马来谚语，说明了她们极看重教导女儿如何计算、赚钱。
随着殖民行径的盛行，对外贸易不仅无法成为地区开启司法改革的助力，反倒加大了“先进”“落后”两种司法制度的鸿沟。
全球化不是近代崭新的观念，对几百年前的某些企业家而言，他们所思考的世界，比之今日更近乎于无疆界世界。
西方贸易商或殖民官员住在山丘上的独栋房子里，生活习俗一如在母国，竭尽所能不沾染当地习俗，犹如做分类账时收入、开销绝不相混。
金融恐慌使那些孟加拉大贸易商和他们所创立的出口代理商、银行破产，摧毁了与外人的进口贸易，为英国贸易商留下畅通无阻的入主空间。
运输不只决定了利润、损失、贸易量，还拉近人与人的距离，左右了时间观，重画了地图，开启了今日称之为商品化、全球化的观念革命。
殖民帝国的建立，就是以致瘾性商品的贸易为基础，许多国内官僚体制和军队的建立，亦然。即便到了今天，致瘾性食物的税收仍是国家税入的主要来源之一。
不同意涵和价值的冲突，重塑了商品所来自的自然世界、社会世界，重塑它所进入的自然世界、社会世界。
令人遗憾的是，认为市场经济扩散对于人类社会有益这一乐观看法，隐瞒了市场经济赖以建立而具重大历史意义的暴力基础，以及始终存在于市场经济背后不断动用武力一事。
贸易所打造出来的世界经济，显然是一种复杂的社会现象，这现象不必然将利益最大化，不必然符合新古典经济学的法则，甚至不必然遵守许多人称为常识的东西。
已工业化地区和大体上仍属农业经济的地区贸易所产生的影响，是极富争议的问题，特别是这类贸易在什么样的情势下，使“较不发达”的贸易伙伴更容易或更难工业化？
19世纪科技、政治上的种种变革，使全球各地经济体的结合达到前所未有的紧密程度，同时也使富国、穷国在财富、政治权利上的差距达到前所未见的悬殊。1800年，掌控全球约三成五土地的欧洲人和其后裔，到了1900年掌控了全球约八成五的土地，全世界最发达的贸易路线大部分经过西欧的港口。但在其他一些地方，机械化工业和国际金融业开始发展；到了20世纪末期，每年横越太平洋的贸易量，将远大于横越大西洋的贸易量。
现代文明通过大规模运用能源，替几乎任何东西都找到了替代品，如今却愈来愈理解到，制造那些能源的过程，其实一直在改变地球，且是以可能根本危及自然栖地和人为栖地的方式在改变。自然和文化继续在限制世界经济，即使世界经济继续在改造它们。我们知道未来会有不同面貌，但现今，无法确知那会是什么面貌。未来会带给这个由贸易所打造的世界什么样的风貌，我们将只能静观其变。也或者，我们可以有更积极的作为，而不只是旁观。
（摘编人：彭雪勤）