内容简介：
也许可以说，组成人类基因组的23对染色体的图谱绘制是新世纪最重大的科学发现，它提出的问题与它解答了的问题同样多。这些问题将深刻地影响我们对疾病、寿命和自由意志的思考方式。这些问题将影响你的后半生。这个让人难以置信的突破会有什么后果？《基因组》在这方面提供了超群的洞察力。通过在每一对染色体上选择一个新近发现的基因并讲述其故事，马特•里德利叙述了我们这个物种及其祖先从生命出现之初到未来医学边缘的历史。他探讨了由于基因组的图谱绘制而出现的科学、哲学以及首先问题，将帮助你理解这个科学里程碑对你、对你的孩子、对人类意味着什么。
科学的燃料是无知。科学就像一个饥饿的火炉，必须要从包围着我们的无知森林中取来木柴喂给它。在这个过程中，我们称作“知识”的开阔地扩展开来，但是，它扩展得越大，它的边界就越长，越多的无知就出现在我们面前。在基因组被发现以前，我们不知道在每一个细胞的“心脏”里都有一个30亿个字母长的文件，我们对它的内容一无所知。现在，当我们读了这本书的一部分之后，我们就发现了很多新的神秘现象……
摘录：
人类基因组本身就是一部人类的自传，它从生命诞生之时起，便用“基因语言”记录了人类和人类祖先所经历的实施更迭与变迁。
不管你走到哪里，不论你看到什么动物、植物、昆虫和其他东西，只要它有生命，使用的都是同一套密码和对应的解码词典。
最好的生物体是那些能够把其他化学物质转化成DNA和蛋白质的细胞。
基因的主要功能是储存制造蛋白质所需的“配方”。
基因在不同的人体器官内进行生化作用，按部就班，制造蛋白质，一旦出了问题，就会导致一种疾病。
患病不是因为体内有某些特殊的基因，而是因为正常的基因发生了突变。
基因组同生命一样，具有复杂性和不确定性。
基因可以创造出爱好，而不是才能。
智力的遗传同时包括先天能力和后天能力。
同基因影响发育的观点相比，基因影响行为的观点已不再陌生，尽管两者都令人费解，但大自然决不会因此而改变自己的行为方式。
父与子基因的冲突、男与女的基因冲突，是遗传学中永恒不断的故事。
基因指纹分析应用于亲子鉴定后，人们更好地了解了鸟类的歌唱，这真是件浪漫的事情。
在过去，瘟疫、麻疹、天花、斑疹伤寒、流感、梅毒、伤寒、水痘等大规模的传染病给我们的先人带来了巨大的灾难，也在我们的基因里留下了它们的印记。促使基因产生突变，以增强抗病能力。但同时也付出了一定的代价，有些代价是很高昂的，有些则只是理论上存在。
不是人类的生物特性控制了人类行为，而是人类行为常常影响其生物特性。
人类的个性在很大程度上受到大脑里化学物质的影响。
基因与环境相互作用，而非一个方面决定另一个方面，这就是基因与环境关系的实质。
从原理上讲，胚胎的发育就是一个从简单不对称到复杂形态的过程，听上去很简单，很容易让人产生一种想法：也许人类的工程师应该尝试去复制这一机制，从而发明出能够自组装的机械设备。
有意识和有意志的行为能够改变一个物种的进化压力，尤其是人类。
几乎人体内的所有基因都会产生一些突变，从而导致人过了生育年龄之后便开始衰老，这些突变的影响缓慢而温和，不会突然对人体产生巨大的伤害。
性别是由一个人的先天生理角色决定的。
大脑由基因制造出来，它的内在“设计”决定了它的“性能”，但是基因的这种设计是允许根据经验进行修改的。基因是怎样做到这一点的，这是今天生物学要破解的最大奥秘之一。
人们活的时间越长，发生突变基因的数量就会越多，致癌基因激活、抑癌基因关闭的可能性就会越大。
基因可以帮助人们诊断疾病，却不一定能够帮助治疗。也许，使用基因诊断疾病后，再利用传统方法进行治疗，这才是基因组为医学带来的最大帮助。
基因组属于个人财产，不是国家的。政府无权决定我应该与谁分享我的基因内容，也无权决定我是否应该进行基因检测，这些应该由我自己决定。
个人与家庭悲剧、民族灾难和经济危机，都可以追溯到一个小小的分子淘气而错误的折叠。
基因筛选是基于个人价值标准，由个人自由决定实施的个体生育活动，而人种优化学说则是基于国家价值标准，为了国家的集体利益进行的集体生育活动。
人类本性分外强大，给人力量，以各种形式存在于我们的基因组里，但它又是我们每个人所特有的。每个人都拥有与众不同的内在本性，人们将其称为“自我”。
（摘编人：彭雪勤）