内容简介：
本书系当代著名思想家王元化先生自编作品集之一，收入作者评论鲁迅、胡适、杨树达等现代思想文化大家及记述熊十力、韦卓民、顾准、孙冶方、王瑶等同代文化名家人生、事迹的文章二十篇。作者从这些饱经忧患的知识分子身上看取中国现代化的艰辛历程，所思、所感、所遇、所见，均信而有据，多是亲身经历，察人之所未察，见人之所未见，是了解、研究中国现当代社会思潮的重要著作。
在作者看来，为中国文化做出贡献的往往是那些饱经忧患之士，所以，他愿意记下他所景仰的文化先贤和卓越的同时代人，记下他们的学问和思想，记下他们遭受的磨难与探索的艰辛。这些都构成了这本书的最美的篇章。
摘录：
我认为《论语》有一种不大为人讲到的优点，即此书编者没有为尊者讳，纵使是一些攻击詈骂，也如实采录，而并不回避。
对于旧的批判得愈深，对于新的则爱之弥切。我们应该这样理解鲁迅，也应该这样理解那些怀着真诚的爱去揭发社会弊端的作家。
鲁迅写的《论辩的魂灵》《牺牲谟》《评心雕龙》等杂文中所勾画出来的强词夺理的诡辩，十分深刻的揭露了一直在我们社会中流传不绝的反噬之术。
鲁迅是我从青少年时代一直膜顶崇拜的作家，读他那些冷静表壳下抑制不住地迸发出来的激情文字，使我至今仍感到灵魂上的震撼。
胡适似乎很少对中国传统学术与西方不同的、其本身独具的价值与特点，给予肯定的评价。
凡读书，不可求快，而读佛家书，尤须沈潜往复，从容含玩，否则必难悟入。吾常言，学人所以少深造者，即由读书喜为涉猎，不务精探之故。
人是复杂的，人的性情有时也会冲破理性的藩篱，人的美德有时也会夹杂某些负面因素。因此，人固然应该向着臻于至善的方向努力，但是没有人能够真正做到臻于至善。……某些缺陷往往是和美德混在一起的，这是性格所生成，难以分解。
《从理想主义到经验主义》不是一本为发表所写的著作，而是顾准应他兄弟的要求断断续续写下来的笔记，时间是从一九七二年到一九七四年作者逝世前为止。我要说这是近年来我所读到的一本最好的著作：作者才气横溢，见解深邃，知识渊博，令人折服。许多问题一经作者提出，你就再也无法摆脱掉。它们促使你思考，促使你去反省并检验由于习惯惰性一直扎根在你头脑深处的既定看法。这些天我正在编集自己的书稿，由于作者这本书的启示，我对自己一向从未怀疑的某些观点发生了动摇，以至要考虑把这些章节删去或改写。这本书就具有这样强大的思想力量。
现在辛劳的名字已经很少有人知道，很少有人记得了。他的作品长久没有重印。各种现代文学大系都没有选录他的作品，现代文学史也没有提到过他的事迹，难道他真的将永沉于文学的忘川之中？我希望这本《捧血者及其他》能够唤起人们对他作出公正的评价。
只有在立场问题解决之后，才能认识真理。但是这样一来，你所认识的真理，已经带有既定意图的浓厚色彩了。我觉得这是思想领域的一个大问题。
（摘编人：彭雪勤）