内容简介：
这是一部巴别尔用生命写就的、教人摆脱幼稚的理想主义和浪漫主义的教科书。从另一个意义讲，它也是一部奢侈的书。《敖德萨故事》讲述二十世纪二十年代敖德萨这座“上帝之城”“罪恶之城”的种种奇人异事、市井百态的短篇故事集，饱含着欲望、梦幻、暴力、苦难的另类诗意的奇书。他以最严格意义上的现实主义手法（他的小说中有不少真人真事，甚至连姓名都是原封未动的）描绘战争中的士兵；不但写他们把献身革命事业作为一切的前提，而且淋漓尽致地刻画了他们身上人性的一面，而这种人性有时是被残酷的战争环境扭曲和病态化了的，他还杂以抒情的笔触，描写他们在长年累月饥肠辘辘的行军途中对幸福、和平与爱情的渴望。所以他笔下的主人公不是公式化的人物，而是瑕瑜兼备的活生生的人，真实的人。
书评：
我从不觉得能用字数判断文章，但看完巴别尔的，我觉得我还能更凝练些。
——海明威
它具有音乐性的风格，与几乎难以形容的残忍的场面描写形成了鲜明的对照。
——博尔赫斯
一位俄语的魔术师诞生了。
——康·格·帕乌斯托夫斯基
巴别尔的雄文，似闪电，似不眨眼的目击者。
——约翰·厄普代克
巴别尔不与任何人类似，任何人也无法类似于他。他永远按自己的方式写自己的东西。
——爱伦堡
此书应是俄国二十世纪二三十年代最刚猛、奇巧之作了，在里面分明有着莫言极力效仿并推崇的自然主义痕迹。以及最不能缺少的：巴别尔丝丝入扣、令人拍案叫绝的文笔和篇章结构。
——读者
摘录：
布琼尼穿着镶银饰边的红马裤站在一棵树旁。二旅旅长刚刚阵亡。军长任命科列斯尼科夫接替他的位子。
一个小时前科列斯尼科夫还是个团长，一个星期前科列斯尼科夫只是一名骑兵连长。
布琼尼要召见新任旅长。这位军长站在树旁等他。科列斯尼科夫同他的政委阿尔玛佐夫一起来了。
“那帮恶棍正在挤压我们，”军长带着他特有的灿烂的微翼，说，“我们不是赢就是死。绝对没有第三条路可走。明白吗？”
“明白。”科列斯尼科夫鼓出眼睛，回答说。
“要是临阵脱逃，我就毙了你。”军长含笑说道，并转过脸看着一旁的特务处长。
“是的。”特务处长应声说。
“科列索，滚开！”有个哥萨克在一旁神气地朝匹马喝道。
布琼尼麻利地用脚后跟转过身来，向新任旅长行了个礼。旅长张开五根年轻红彤彤的手指举向帽瞻回了个礼，随即满头大汗，沿着满是弹坑的田埂走了。战马在一百俄丈外等他。他垂着脑袋，慢得叫人难受地挪动着两条长长的罗圈腿向前走去。残照如炽，其色火红而又离奇，泼洒在他头上，好似逼近来的死神。
２０世纪５０年代，有个苏联作家代表团访问美国，团长是位大名鼎鼎的作家，苏美作家座谈时，有位美国作家问这位团长，何以长久不见巴别尔发表新作，也不见有关他的报道，他怎么了？团长回答说，巴别尔挺好，我此次访美前夕，还在苏联作协见到他，交谈了好一会儿，他正在埋头写一部长篇小说。美国作家见团长如此回答，便把话题转到别的事上去了，因为他风闻巴别尔已不在人世，死于肃反运动。这位大名鼎鼎的苏联作家所编造的这个活灵活现的谎言成了笑柄，不仅在美国，更在后来的苏联。
１９５３年斯大林撒手人寰后，苏联政府恢复了巴别尔的名誉，世人方渐渐得知巴别尔于１９３７或１９３８年被捕，罪名是“积极参与反苏的托洛茨基组织的活动”，并充当“法国和奥地利政府的间谍”，在严刑拷打下，巴别尔违心地承认了对他的莫须有的指控，但他在最后的陈述词中申诉自己无罪。他说：“我是无辜的，我从未做过间谍。我对任何反苏行动一直持反对态度……我只请求一件事，让我完成我的作品。”这个请求是天真的。他于１９４０年１月２７日凌晨在苏联内务部卢布扬诺夫监狱中被枪决。终年四十七岁。
（摘编人：陈哲）