内容简介：
从伽利略到今天的业余天文观测者，科学家们都有反叛精神，戴森如是说。在追求大自然真理时，他们受理性更受想象力的指引，他们最伟大的理论就具有伟大艺术作品的独特性与美感。
戴森以生动优美的语言讲述了科学家在工作中的故事，从牛顿专心致志于物理学、炼金术、神学和政治，到卢瑟福发现原子结构，再到爱因斯坦固执地反对黑洞观念。他还以切身经历回忆了他的老师和朋友特勒与费曼等聪明绝顶的科学家。书里充满了有趣的逸事和对人心的深刻体察，反映了作者的怀疑精神。
这组文章出自卓越的科学家同时也是文笔生动的作家之手，展现出对科学史的深刻洞察，以及当代人探讨科学、伦理与信仰的新视角。
90岁高龄的物理学巨擘弗里曼・戴森的书每一本都好看！他用生动优美的语言讲述了科学家在工作中的故事。 ――本书编辑推荐语
这本书大部分是作者发表在《纽约时报》上的一些书评。可能有些人觉得这些东西组成一本书内容比较涣散。但实际上作者编成这本书其要义还是很明显的，大部分都在讨论科学在人类社会发展中的起到的双刃剑的作用。……我认为这本书带给我的启发是非常大的，尽管这不是一本实用的书，但我相信如果你肯静下心来仔细品读这位科学家在哲学和人类道德方面的论述，你会在思维方式方面有一些提升。 ――亚马逊读者
弗里曼，其文正如其人，剑走偏锋，缺总是给人有所启迪。他的博学，洞察，最重要的是他个性，反叛，正是科学精神的本质。从库恩的科学史观来看，没有哪一次科学的革命不是源于一种新的范式，其背后是对“主流”意识形态的反叛。这是那些怀着“好奇心”进入科学殿堂者的驱动因素之一。非常好，值得读的书。无论你是从事哪个领域，这本书可能为你提供了部分必用的“索引清单”。
――亚马逊读者
摘录：
在星光灿烂的科学天幕上，成就斐然、堪称“著名”或“杰出”的科学家明星已然不少，但真正有思想、有情怀、有魅力的却凤毛麟角。在我心目中，本书作者弗里曼・戴森就是这样的一位。
戴森其人及作品之所以富有情趣、魅力十足，主要是因为：第一，他对科学的本质洞察入微，对科学的思维方式也有精深的理解；第二，他涉猎广泛、视野开阔、思想旷达；第三，他具备深厚的哲学素养和浓郁的人文情怀；第四，他个性鲜明、见解独特，而且善于表达。
我想表达的意思是，科学是一项人类活动，理解它的最佳途径是理解开展这项活动的个人。……要想让科学繁荣昌盛，就要允许它自由地使用手头的各种工具，而不是先入为主地受科学应该怎样之类的观念制约。
除非伴随着道德的进步，技术的进步所带来的伤害会超过带来的好处。
曾有著名的物理学家大力推进原子弹计划；与此不同的是，生物学家从来没有卖力地推进过生物武器的开发。绝大多数生物学家跟武器开发毫不相干。
我们在设法照料一颗行星时，也必须跟照顾病人一样，先诊断出生了什么病，才能进行治疗。
全世界的人民必须团结在一起，否则就会灭亡。原子弹明白无误地发出了这种警告，要求所有人心领神会。
纽伦堡法庭认为，对于一个军人来说，策划一场推翻或者破坏邻邦和平的战争是有罪的，而在这样一场战争中做好本职工作则是无罪的。
当俄罗斯人想起战争时，他们都不把自己当成战士，而是当成受害者。
将打击恐怖主义的战斗转变为战争的政策，实际效果并不好，而且在道德上还是错误的。
打击恐怖主义的有效工具是警察部队和民防组织。
核武器仍然是人类面临的最严重威胁，是对上帝最大的侮辱。
原子弹设计者具体体现了科学的邪恶面。
假如在1939年时，各国物理学家能够悄悄地达成共识，不在各自的国家推动核武器研制，很可能不会有哪个国家造出核武器。
物理学家和数学家越来越希望相互学习，并用工具和技术从一个学科分支转移到另一个分支。
物理和数学之间日益增加的交叉，为这两个学科的继续丰富提供了机会。
物理和数学的未来在于进化而不是革命。
学术中人不重视对自由的捍卫，是一个致命的错误。
我们希望在即将到来的这个世纪里，业余爱好者，使用现代科技交到他们手上的新工具，会侵入所有的学科门类，并使它们重新焕发出青春活力。
成为偶像的科学家不仅要是天才，而且还必须是演员，要表演给人们看，并享受公众给予的喝彩……所需要的第三项品质是智慧。
如果我们想了解现代世界的恐怖主义现象，如果我们想要采取有效措施，以减小它对带理想主义色彩的年轻人的吸引力，首要的一步就是理解我们的敌人。
品味和风格之于科学研究，就像它们对文学、艺术和音乐一样重要，这是不足为奇的。
（摘编人：彭雪勤）